les Diolas et La Casamance

Les Diolas représentent 8 % de la population du Sénégal, soit 430 000 habitants. Ils occupent la Basse Casamance et se subdivisent en plusieurs sous groupes assez typés. Floups, Bliss, Karones, Fognys, Diougouts, Dianats, Bayots, Essyles.

Leurs origines sont très obscures, une légende les fait venir du Soudan… par la mer.

Ils auraient débarqué au Siné Saloum et se seraient mélangés aux sérères.

Voilà pourquoi on dit que les Diolas et les sérères sont des gamos, c'est-à-dire qu’ils sont liés par une "parenté à plaisanterie" (parents très rapprochés).

Il semble cependant que les actuels habitants de la Casamance soient les descendants de tribus classées de Guinée à une époque lointaine.

Menacés par les Mandingues qui voulaient les islamiser, ils réussirent à sauvegarder leur identité et sont resté pour la plupart animistes fidèles à leurs croyances ancestrales et pratiquent leurs rites de façon secrète dans les profondeurs des forêts.

Excellents riziculteurs, ils tirent une partie de leurs ressources de la forêt.

Rites initiatiques :

Ils sont encore d’actualité dans toutes les communautés animistes d’Afrique ou ils constituent le pivot de la vie sociale.

En Casamance, les régions et les villages les plus concernés, le pays Bassari, autour d’Oussouye, Abéné, Thionck Essyl.

L’initiation répond à des rites aussi anciens que rigoureux, s’adresse aux adolescents ou aux adultes qui n’ont pas été initié et qui a pour but de leurs révéler certains mystères et de les situer par rapport à la nature, la société et de les faire passer à l’âge adulte par l’enseignement mais aussi par diverses épreuves physiques et morales.

Le riz, richesse des Diolas :

A l’inverse des rizières asiatiques, tirées au cordeau, celle de Casamance témoignent d’un certain laisser aller.

Le riz est cultivé depuis très longtemps en Casamance et reste un témoignage de richesse et constitue la base de nourriture pour les Diolas.

Le riz ne peut se vendre et se conserve dans le grenier.

Il reçoit les fumées d’un fourneau qui passe à travers les branchages du plafond et lui assurent une conservation infinie.

Il constitue le capital pour la vie quotidienne et les fêtes.

Découvrez les festivités en Casamance :

Demandez le programme !

• Le carnaval de Ziguinchor (décembre) : cette manifestation au cours de laquelle la ville de Ziguinchor s’arrête un moment pour chanter, danser et se parer de masques montre une grande envie de partager avec l’autre la diversité culturelle de toutes les ethnies de la région.

• Les rites d’initiation du pays Diola : les habitants des villages du pays Diola restent fortement imprégnés par le fétichisme et à chaque événement correspond une fête traditionnelle : cérémonies de circoncision, d’initiation, du passage du statut d’adolescent à celui d’adulte, fêtes des moissons…

• Le Xulam (juillet) : à Oussouye (région de Ziguinchor), il s’agit d’une fête organisée en l’honneur du Roi d’Oussouye. A la fois féticheur, chef religieux et politique de son royaume, il décide les différentes étapes qui rythment la vie des habitants.

• Le festival d’Abéné (décembre) : chaque année, les jeunes de ce petit village situé au Nord-Ouest de la Casamance et en bordure de l’océan Atlantique, organise un festival de théâtre, musique et danses africaines afin de participer au développement socioculturel économique de la région.